Om förhållandena för kristna konvertiter i Egypten

...

I Egypten är konversion från kristendom till islam möjlig och kan sägas välkomnas. Konversion krävs även om en kristen man skall kunna gifta sig med en egyptisk muslimsk kvinna. Vilka administrativa åtgärder som skall vidtagas då en person önskar konvertera till islam, finns reglerat i egyptisk lagstiftning.

Konversion från islam till kristendom eller annan religion är visserligen inte uttalat förbjudet i lag, men erkänns inte av den egyptiska staten. Tillgängliga uppgifter gör gällande att konversion ofta leder till återverkningar både från familjen och den närmaste omgivningen och från myndigheterna. Vad gäller återverkningar från myndigheter, rör tillgängliga uppgifter främst den lokala polisen. Återverkningarna bygger på religiösa principer och uppfattningar att konversion från islam är fel. De bygger således ej på att det skulle vara olagligt.

Det bör i sammanhanget lyftas fram att problemets utbredning är tämligen begränsad. De insatta personer, som ambassaden har talat med, känner vardera till endast 5-6 fall av kristna konvertiter i Egypten. I EU:s rapport om de mänskliga rättigheterna i Egypten 2004, omnämns problemet i en mening: "Converts from Islam face social problems, including difficulties in obtaining updated identity cards and other documents".

...

Trakasserier från myndigheterna förekommer. Tillgängliga uppgifter gör emellertid gällande att trakasserier och andra efterverkningar från familj och närstående är vanligare.

Risken för förföljelse eller trakasserier från myndigheternas sida, torde inte ha direkt uttalat stöd från statsmakten, å andra sidan är den inte heller endast ett uttryck för lokala myndigheters eller enskilda personers inställning och tolkningar. Den här typen av efterverkningar eller trakasserier torde i stället bygga på traditionella principer baserade på sharia, enligt vilka det helt enkelt är helt förkastligt att konvertera från islam till kristendom. Det förefaller inte som om de egyptiska myndigheterna är inställda på att försöka stävja trakasserier.

I en del fall av konversion från islam till kristendom på senare tid, har myndigheterna anklagat konvertiterna för att ha förfalskat identitetshandlingar och andra dokument. Det skall då ha rört sig om konvertiter som själva manipulerat handlingar, så att den nya religionstillhörigheten framgått, av rädsla för att bli trakasserade av myndigheterna om de i stället anmält den nya religionstillhörigheten och korrekt ansökt om nya identitetshandlingar.

Personer som konverterat till islam, tillåts ej att återgå till sin tidigare religion. Minderåriga barn till personer som konverterat till islam, kan av myndigheterna komma att anses vara muslimer, oaktat den andra förälderns religion. Detta skall vara förenligt med sharia.

En kristen konvertit i Egypten har en svår situation vad gäller arbete och möjlighet till försörjning. Inte bara det faktum att familjen och andra närstående tar avstånd från konvertiten spelar in, de uppgifter ambassaden har tillhanda, gör gällande att en kristen konvertit även i princip förlorar sina konstitutionella rättigheter, exempelvis rösträtt. Dessutom skall en kristen konvertit enligt uppgift förlora arvsrätt och vårdnad om barn och avsked från anställning är att vänta. En muslimsk hustru förväntas skilja sig från mannen om denne konverterar till kristendom, detsamma gäller en muslimsk man vars hustru konverterar. Även dessa efterverkningar skall i huvudsak vara baserade på religiösa principer och uppfattningar om vad som enligt sharia är rätt och fel. Artikel 98 i strafflagen (att ha förolämpat en annan religion) lär emellertid ha tillämpats i en del fall.

En präst måste bekräfta konversionen genom dop. Den präst som bekräftar en konversion från islam till kristendom, kan av myndigheterna tvingas att lämna Egypten. Alternativet kan vara att annars riskera att straffas enl. artikel 98 i strafflagen.

En konvertits sociala ställning påverkar egentligen inte de ovan beskrivna förhållandena nämnvärt. Däremot torde social ställning och status spela in vad gäller två personer som sammanbor utan att vara gifta. Inte heller detta förhållande är olagligt, men det är inte heller socialt helt accepterat, även om en viss uppluckring kan anses råda i de övre samhällsskikten. För personer ur de högre samhällsskikten borde det således vara lättare att klara den eventuella sociala press som skulle kunna uppstå om ett sådant förhållande blev känt. Ambassaden saknar information om att ogifta sammanboende personer skulle ha straffats under senare år.

- - -

Slutligen är det ambassadens bedömning, att egyptiska myndigheter saknar förmåga att erbjuda en utsatt konvertit ett adekvat personskydd.

...

Bifogas en läsvärd promemoria benämnd "Kopter i Egypten". Den skrevs i höstas av en tidigare ambassadanställd, ... Förutom ett avsnitt om konversion, innehåller promemorian en tämligen grundlig genomgång av kopternas situation i Egypten i dag, [Se dokumentnummer 12279 i Lifos]